En fin de semaine, j’étais au Mont-Tremblant pour voir en action des centaines d’athlètes réaliser un demi-ironman, dont mon mari qui m’a comblé de fierté! Le lien entre cette compétition et les melons? Le melon d’eau! Après des épreuves d’endurance aussi intenses (ex. triathlons, marathons), les athlètes ont toujours accès à du melon d’eau. Pas surprenant puisque le melon d’eau contient 92% d’eau, ce qui en fait un fruit désaltérant, parfait pour compenser les pertes de liquides après un effort physique aussi important. Mais que vous soyez ou non un sportif, les melons représentent de vrais régals lors des journées chaudes d’été, sans compter qu’ils sont extra pour la ligne. Peu caloriques, ce sont des fruits minceur par excellence…à déguster sans modération!
Melons d’eau et compagnie
Le melon d’eau, que l’on appelle aussi « pastèque », possède une chair rose ou jaune, et contient ou non des pépins. D’ailleurs, saviez-vous que les melons d’eau sans pépins se conservent plus longtemps? La raison étant que les pépins produisent de l’éthylène, le gaz responsable d’accélérer la maturation des fruits.
Les melons se classent en deux grandes familles : les melons d’été et les melons d’hiver. Par exemple, le melon d’eau, le cantaloup et le melon brodé font partie de la grande famille des melons d’été alors que les melons d’hiver regroupent notamment le melon miel (aussi appelé Honeydew), le melon Santa Claus (écorce striée de noir et de vert avec une chair vert pâle) et le melon Juan Canari (écorce jaune avec une chair blanche). Amusez-vous à les découvrir!
Laver les melons, ah bon!
Peu de gens le savent, mais il est recommandé de laver les melons avant de les trancher. Lorsqu’on coupe un melon, il y a des chances que les bactéries présentes sur la peau pénètrent à l’intérieur du fruit et par conséquent, contaminent la chair. Voilà pourquoi il est important de bien frotter les melons avec une brosse sous l’eau courante avant de les manger. Cette pratique peut paraître farfelue, mais sachez qu’au cours des dernières années, un nombre malheureux d’infections a été répertorié suite à la consommation de melon brodé (cantaloup).
Mûr, trop mûr, pas assez mûr…
Ce n’est pas facile de choisir un melon! Lorsque le fruit dégage une bonne odeur, légèrement fruitée, c’est un signe qu’il a atteint sa maturité. Aussi, lorsque le pédoncule (endroit où le melon était relié à la plante) cède sous une légère pression des doigts, c’est un autre signe qui nous indique que le melon est prêt à manger. Il est important de conserver un melon immature à la température ambiante afin de lui permettre d’atteindre son plein potentiel de saveur et de texture. Par contre, une fois à point, il doit être réfrigéré.
En terminant, j’aimerais partager avec vous l’une de mes recettes coup de cœur de l’été : sur un lit de laitue Boston, déposez des boules de melon d’eau ou de melon brodé (cantaloup) bien juteux, du fromage feta, de la menthe fraîche ciselée, quelques grains de poivre rose et une vinaigrette à l’huile d’olive sucrée au miel.
Bon appétit!
Le saviez-vous?
Le cantaloup doit son nom à la résidence d’été des papes de Cantalupo, en Italie, où il était cultivé au Moyen-âge. Certains écrits racontent que le pape Paul II aimait tellement les melons qu’il en mourut d’une surconsommation! À noter qu’on retrouve rarement le « vrai » cantaloup sur les étals des marchés en Amérique. Ce qu’on appelle à tort cantaloup est en réalité un melon brodé.
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