Alors que l’attention est souvent portée sur l’identification des allergènes et leur élimination, la contamination croisée est souvent sous-estimée quant au danger qu’elle représente. Qu’est-ce qu’une contamination croisée et comment l’éviter?
La contamination croisée se produit quand un aliment entre en contact avec un autre objet (ustensile, surface de travail, mains) qui a été en contact avec un aliment allergène sans avoir été adéquatement nettoyé par la suite. Une contamination croisée n’est pas toujours visible à l’œil nu.
Par exemple, un couteau est utilisé pour tartiner une rôtie avec du beurre d’arachide. Ce couteau est passé sous l’eau et sert ensuite à tartiner une autre rôtie avec de la confiture. Cette deuxième rôtie a de fortes chances d’être contaminée par le beurre d’arachide utilisé précédemment et ne serait pas sécuritaire pour une personne allergique. Voilà la contamination croisée.
Les dangers relatifs à la contamination croisée sont variables en fonction des lieux. Alors, que faire…
À la maison
- Cuisinez les aliments sans allergènes en premier;
- Assurez-vous de bien nettoyer les ustensiles et les surfaces de travail;
- Lavez-vous les mains au savon et à l’eau chaude. L’eau seule ainsi que les gels antibactériens ne sont pas suffisants;
- Lors d’une allergie au blé ou d’une intolérance au gluten, réservez un grille-pain ainsi que des pots de tartinades exclusifs à l’usage du pain sans blé.
À l’épicerie
- Surveillez les mentions « peut contenir » qui sont parfois présentes sur les produits;
- Porter attention au risque de contamination croisée avec les ustensiles dans les kiosques de dégustation;
- Évitez les aliments en vrac.
Chez des amis ou de la famille
- Toujours avertir votre entourage de vos allergies;
- Demandez à être servi en premier s’il y a un risque de contamination;
- Lors de la préparation d’un barbecue, demandez que vos aliments soient cuits sur du papier d’aluminium;
- Apportez avec vous des sachets de type «toastabag» pour griller vos tranches de pain dans le grille-pain sans les contaminer.
Au restaurant
- Informez le personnel de vos allergies alimentaires dès votre arrivée;
- Évitez les buffets;
- Si possible, regardez le menu d’avance sur Internet;
- Appelez le restaurant à l’avance, en après-midi ou dès l’ouverture, pour pouvoir parler avec le chef. Demandez-lui si des précautions sont prises pour éviter la contamination croisée.
Vous voilà mieux outillés pour faire face à tous les dangers, alors bon appétit!
Patricia
Que pensez vous des bacs ouverts de noix et arachides dans vos magazins… Les clients qui y mettent leurs mains et touchent a tous les produits en tablettes les contaminent et mettent les clients allergiques a risque!